mercredi 1 février 2017

Plus amo minus bene velle

Plus je t'aime et moins je t'aime bien


Vers de Catulle cité dans Suburra

" Catulle. Né à Vérone aux environs de 85 avant J.-C, Catulle s'établit à Rome vers sa vingtième année. Il y fréquenta les cercles cultivés, avide à la fois de beauté, de luxe et de plaisir. Son tempérament sensible et passionné le jeta avec fougue dans le tourbillon mondain des milieux aristocratiques. Comme si elle sentait venir la catastrophe des guerres civiles et voulait cueillir le maximum des fruits délicieux que mettaient à portée de ses mains une richesse trop vite acquise et le raffinement de l'Orient grec nouvellement découvert, la haute société de ce temps s'étourdissait d'art et de plaisir. Le jeune Catulle, qui faisait tout avec passion, s'adonna à l'un et à l'autre avec la même ardeur, cultivant de front la poésie la plus précieuse et la plus triste débauche. Un tel mode de vie usa prématurément ses forces, et il ne dépassait guère la trentaine lorsqu'il mourut, vers 54 avant J.-C.  "

"Lesbie. L'objet de sa folle passion était une patricienne qu'il cache sous le pseudonyme de Lesbie (allusion à Sappho de Lesbos ?). On est d'accord aujourd'hui d'y reconnaître Clodia, la sœur de ce Clodius Pulcer assassiné par Milon (le procès qui s'en suivit est l'occasion du fameux Pro Milone de Cicéron). Elle avait épousé un Metellus, autre grand nom de la noblesse romaine. Femme d'une extraordinaire beauté, riche de tous les dons de la naissance, de la fortune et de l'esprit, très cultivée, musicienne à ses heures, elle était un des centres de la vie mondaine. Bref, l'une de ces femmes comparables à la Sempronia dont Salluste, au chapitre 25 de son Catilina, nous a tracé le suggestif portrait."

"Il avait beau s'exhorter : à mesure que diminuait sa tendresse et les bribes d'estime ou d'admiration qu'il lui vouait encore, l'attirance sensuelle qu'elle exerçait sur lui semblait s'exaspérer chaque jour davantage. Il en était conscient, et dans plusieurs pièces il joue sur l'opposition des verbes diligere et bene velle d'une part (évoquant tendresse et affectueux intérêt) et du verbe amare d'autre part (réservé dans ces cas à l'amour charnel)."

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